Amsterdam - Met in het achterhoofd dat de Jaguars een verliespartij tegen nieuwkomer Utrecht achter de rug hadden en dat een (gezonde) intensieve rivaliteit tussen de twee lacrosse grootheden al jarenlang voor grootste wedstrijden zorgt werd afgelopen zondag een spektakelstuk op de mat gelegd door de Jaguars en de Lions in de Eredivisie lacrosse.
De Rotterdamse equip nam vanaf het eerst moment het initiatief op eigen veld. Amsterdam kwam steeds weer terug in de wedstrijd maar de Jaguars brachten kort na elke gelijkmaker de marge weer op 1 doelpunt verschil. Rotterdam domineerde in de eerste helft vooral in Ground Balls en via de Face Off. Omdat de clearing van de Amsterdamse verdediging ook te wensen overliet hadden de Jaguars in het eerste bedrijf meer balbezit. De ruststand was 4 - 3 in het voordeel van de thuisspelende club.
In de tweede helft, meestal de sterkste van de Lions, werd het tempo opgevoerd en werd de keeper van Rotterdam veelvuldig onderschot genomen. Hierdoor kwam het initiatief niet alleen in spel maar ook in de score in het voordeel van de Lions te liggen. Via goals van Auke Dijkstra, Shiraz Habib en topschutter Jared Fotis kwamen de Lions aan het einde van de wedstrijd op een 7-6 voorsprong. Rotterdam kwam maar moeilijk in hun spel en kregen weinig schoten om terug te komen in de wedstrijd. Met nog 15 seconden te gaan aan het einde van het vierde kwart verloor Rotterdam de bal op het middenveld en kreeg Amsterdam de kans om de wedstrijd uit te spelen.
Het middenveld van Amsterdam verloor echter de bal en Rotterdam kreeg de laatste kans van de wedstrijd om de stand nog gelijk te trekken. Met nog 2 seconden op de klok kreeg Rutger van Bennekom, speler van het Nederlandse team, een afgemeten bal van Nicky Muller waardoor de score weer in evenwicht kwam. Tussenstand na reguliere speeltijd: 7 - 7.
In de eerste verlenging kregen beide teams een aantal kansen op de winnende goal maar zowel de defence van Amsterdam als die van Rotterdam werkte hard. Zelfs een Man-down-opportunity van de Jaguars werd niet verzilverd. Amsterdam en Rotterdam gingen over het eerst in de historie van een tweede verlenging.
In deze verlenging werd de eerste Face Off direct gewonnen door de Lions. De Lions speelden rustig de bal rond opzoek naar een gaatje in de verdediging van hun concurrent. De wedstrijd werd uiteindelijk beslist door een individuele actie van Auke Dijkstra die zijn man op kracht voorbij speelde en doordat de slide van Rotterdam te laat kwam uiteindelijk mocht uithalen voor de winnende treffer. Een uitputtende maar verdiende overwinning van het eerste team. Hierdoor zijn de Lions nog steeds ongeslagen en is er een grote stap gezet in de richting van de Playoffs.
Coach MacGregor Stockdale was na de wedstrijd erg tevreden:"It's so much fun to play these kind of games. I wish I was still playing. It's the first time since 2005 that we played a game in overtime. I'm happy that we battled for every piece of ground and for every ball to take the win home. It shows me that this team is not only a stong team if you look at technical skill but it's also a team that wants to fight in difficult en hard games. I saw a lot of boddies flying through the air today, I loved it. It shows me that we are also a Fysical team. Big compliment to our face off specialists, Mark Swinkels and Jelle Eric de Vries. They gave the best face off player in the country a hard time which gave us the advantage in the end. I think the audience has seen some nice lacrosse and that in the end is what we play for, our fans".
De volgende wedstrijd van de Lions is tegen de verrassing van dit jaar, de Domstad Devils uit Utrecht. Na hun winst tegen Rotterdam verloren zij afgelopen weekend nipt van de Groningen Gladiators. Een team waar rekening mee gehouden moet worden.
